沉封的深巷—古商城洪江

沉封的深巷—古商城洪江

洪江位于沅江上游与舞水交汇之地，是彼时大山里借水道通江达海下常德、走长沙、武昌、上海的商品集散地。装船下行的是湘西的桐油、木材、鸦片、，上行的则是布匹、食盐、百货之类。据说从明末清初起，迄今500年来，曾以滇、黔、桂、湘、蜀五省边界地区的货物集散水陆码头盛极一时。今天当我走进挂轴中的深深小巷，仍夹在苔痕斑斑的古建筑之中，钱庄、商号、作坊、店铺、客栈乃至花街柳巷的青楼、烟馆居然都历历在目。当然，报社、洋行、银行、厘金局等民国初年的风韵更是醒目地完好。一不小心，有些怵然——时光似乎被封存在上世纪三十年代的某个电影中。这样的场景，若想寻找清未和民国社会市井，我想除了此地，偌大中华恐再无去处了。

于是来考查的专家们曾说过，洪江古商城是中国资本主义萌芽的“活化石”和形象教科书，是中国保存下来的完整而内容丰富的唯一古商城。我对此的印象是：当借水道同样兴盛发展起来的宜宾、武汉、重庆、上海那一切荡然无存的时候，“八大油号（洪江桐油）”、“十大会馆”、富商巨绅的宅第，以及行商、座商所有的生活印记“形式的外壳”，的确得以留存，不同是只是换了主人而己。

小巷深深深几许?曾挽住多少风流。饶是我多年寻古风走的古镇不算少了，而这森森街巷的逼仄阴凉，让人很有几分压抑的重负，甚至有种想立马逃开的感觉。显然，这里的流金岁月早已过去，它是绝对留不下今日的新贵了。洪江市府己迁向敞亮的黔城，留下的是近四五十年来曾被遗忘和贫穷仍旧的平民岁月——在“七冲八巷九条街”破败的古商城里，老人们在高宅深院的天井中打牌消磨时光，厘金局的门口，摊开的旧皮箱，翻晒着不能再穿的衣物。昔日青楼的雕花木栏边，既飘着旗幡又晾着咸莱……我看到，深巷里，只有那一串串红灯笼才是簇新的，还有一红两灰打扮成“湘勇”的更夫打着铜锣，不紧不慢地行走在深巷日光的明暗中。

这是