藏族群众有佩带腰刀的习惯，平时几乎人人都佩带腰刀，具有生产、生活、自卫和装饰四种效用。走在街头巷尾，几乎总能看到身佩各式藏刀的藏族青年，尤以康巴人最为突出，往往带着不止一把刀，显得威武异常。藏腰刀分长刀、短刀和小刀3种，长刀最长的有1米多，短刀约40厘米左右，小刀仅有十几厘米长。刀把以牛角或木料制作，并缠以银丝、铜丝或铁丝，刀把顶端箍铜皮或铁皮，有的镶银饰。刀鞘也很讲究，有包钢的、包银的，有的还刻有花卉动物图案，甚至镶嵌珠宝。藏刀现在已经不仅仅是民族特需品，也成了国内外旅游者争相购买的旅游纪念品。藏刀生产以拉萨、当雄、拉孜、易贡、昌都等地最为著名。