大象故里

　　泰国是世界上最出名的大象家园。每年11月的第三个周末，都要在产象最多的素林（Surin）市举行盛大的赛象会，它吸引着来自世界各地的游客。
　　当素林府府尹宣布赛象开幕时，一大群象浩浩荡荡走到场中，向参加盛会的观众表示欢迎。象群过后便是火箭舞，一百多名青年男女，穿着鲜艳的服装，婆娑起舞。火箭舞结束后，开始表演捕捉野象，先由捕象人的妻子举行宗教仪式，为她的丈夫祈求平安。接着，一大群野象冲入场内，后面紧跟着一群驯象。每头驯象背上坐着两个人，一个人专管驾驭，一个人用绳圈套野象的后腿。野象东躲西闪，千方百计避开圈套，然而在技艺娴熟的捕象人手下，最后仍被乖乖地驯服。
　　大象表演的节目也是非常引人注目的，“跑象拾物”是轻松而有趣。在跑道上每隔10米远放一小物件，如火柴盒、香蕉、瓶子、洋娃娃等，最末一件是面红旗。众象在跑道的起点各就各位，一声令下，个个向前奔跑，用它们灵巧的鼻子将自己跑道上的物件一一捡回终点。直到最后，看谁先捡回红旗，谁便是优胜者。另外还有“大象足球赛”、“大象跨人”、“象人拔河”等最精彩的表演。
　　表演结束后，观众还可以骑上大象，在场内环行一周，亲身体验一下这庞然大物的脾气，分享一下象戏的欢乐。　

黄袍佛国

泰国素有“黄袍佛国”之称，到处佛寺林立，仅曼谷就有400多座，全国则共有32000多座，还有30万僧侣，其中许多人终身为僧。在这个小乘佛教的国度里，千姿百态的佛寺、佛塔林立其间，身披轻装，手托僧钵的僧侣随处可见，浓郁的宗教氛围无所不在。普通的泰国人对佛也十分虔诚，每家都供奉有小佛龛，每人胸前都挂有小佛像，金、银、玉质地不等。 　　佛教在泰国的传播有着悠久的历史，几百年来，对泰国的政治、文化、社会生活产生着极深远的影响。泰国宪法规定，国王必须是佛教徒，每个泰国男子成年后均须剃度出家1次，时间少则7天，一般为3个月，完成佛门的修行后才算成熟。泰国人出家是一件大喜事，送行之日，亲属朋友结队相随4手执旗幡，敲锣打鼓，将出家者送入庙中。     在广大农村，寺庙不仅是宗教活动场所，也是村落的文化活动中心。许多农家子弟通过入寺诵经而学习文化知识，佛寺另一方面也起到了教育的作用。     政府及民间的许多活动都采用佛教礼仪。国家庆典、军队阅兵、店铺开张、婚礼喜庆，都有佛教僧侣到场诵经祝福；丧葬祭祀，也须由僧侣诵经超度。 　　佛教僧侣在泰国享有崇高地位及优越待遇，但也有严格戒令，违戒严重者将强令还俗。

水果王国

　　赋予泰国“水果王国”之称是无人置疑的，这里土地肥沃，气候适宜，是水果家族的天堂。各色美味水果，总令人回味无穷。
　　泰国芒果，滋味无穷，在三月到六月间大量上市， 它和中美洲及西印度群岛的芒果品种不同。一些种类要趁表皮还是绿色时吃；有些则要配着用椰奶调味的糯米饭来吃，各具奇趣。另一种很有特色的水果是榴莲(水果之王)，上市的时间是每年的五月和八月。这种水果外壳遍长尖刺，气味浓烈而有其独特芬香，初尝者或不习惯其浓烈气味，往往浅尝辄止。其实再尝者十有八九钟爱至极，而宁愿倍付高价来换取品尝各种品种的榴莲滋味。著名的“金枕头”（Golden Pillow），即为榴莲中的上品。
　　泰国还出产香蕉、椰子、木瓜、菠萝、柑、柳橙、柠檬、以及蕃石榴等水果；此外还有泰北之特产龙眼；清莱府出产的荔枝等。毛绒绒的红毛丹，出产季节是五月到九月。而几乎同时盛产的山竹，盛产季节是六月至九月。菠萝蜜的最大出产季节是一月至五月。形似葡萄柚的柚子，由八月至十一月间盛产上市。此外还有红的或绿的甜葡萄、罗马甜瓜、酪梨、石榴果和西番莲、草莓等。

泰拳

　泰拳是泰国的国技，亦是一项十分吸引人的活动，电视台每天都要播映泰拳比赛的录像。每逢周末，大大小小的拳击场都要举行泰拳比赛，男女老幼只要有机会，都如醉如痴涌到拳场观战。
　　泰拳比赛的场面既壮观又残酷。每场比赛必须经过五个回合才分胜负；每一回合三分钟，中间休息两分钟，如果一方昏倒不醒，裁判数到10，仍起来就为失败者。比赛的赛台约有八平方米，在赛场中间，周围围着两根粗绳，四面是石级式的座位，最前面的几排长椅子是两名裁判员；一名计时员和医生的座位。左边的乐队通常由三人组成，乐器有笛子、鼓和钹。当乐手奏乐时，拳师们便以严肃的态度步入比赛场内。在拳赛前还要举行宗教仪式和表演他们的拜师规矩，据说，如果两位拜式相同，就表示双方同承一师，就不必比赛了。赛时拳师解下头上束的“神带”，戴上橡皮手套和保护下部的硬罩，不穿上衣，只穿一条短裤，手走的腕部要缠上宽一寸的长绷带。
　　现在，泰国中等以上的学校，多把泰拳列入体育课，以便使这一世界上独特的拳术更好地流传下去。

佛庙之都

　　曼谷佛教历史悠久，到处香火鼎盛，佛庙林立，佛迹遍布，无论是普通的民众或节日，还是恢宏的建筑，都折射着“千佛之国”的佛教精华。

    在泰国，人与人之间打招呼都是双手合十，向别人点头问好：经历了千年佛教传统的泰国人认为面对人时，应当把自己放低，尊重他人为先。这一点也可以在泰国每年众多的佛教节里看出来。

    每年的万佛节、佛诞节、甚至包括再世俗不过的泰国新年宋节，泰国的善男信女，上至国王，下肢百姓，都会虔诚地到佛寺去礼佛、斋僧。

    这样宽容的待人态度，在城市大小佛庙近400座佛教寺庙之中，有着更加凝固的体现。但金碧辉煌的建筑只是表面，那寺庙佛祖舍身饲虎壁画里体现出来的慈悲，才是泰国人和善外表的内在根源。

    在这些寺庙中，有名寺6座(玉佛寺、卧佛寺、金佛寺、黎明寺、云石寺、金山寺)，国宝三件，各色佛像、佛画不计其数。

人妖表演

“人妖”表演

　　泰国的人妖表演，赫赫有名，举世无双；“人妖”身材窈窕，婀娜多姿，令人想入非非。（何谓“人妖”）

　　泰国各地的人妖表演首推芭堤雅的“蒂芬尼人妖歌舞团”、“阿卡莎”两个“人妖歌舞团”最为著名。一个以西方歌舞为主，另一个侧重为中国大陆及港澳台地区游客演出。

    而在曼谷的卡利布森夜总会，可一睹人妖表演之风采。
　　
　　“人妖”表演的节目，以泰、中、日、韩以及西方歌舞为主，既有高雅的西方古典歌剧、热烈的中国戏剧，也有迷人的泰国舞蹈、奔放的“牛仔”歌舞，还有滑稽戏、哑剧、美国民谣、港台歌曲等。
     演出结束后，观众可在剧院外与“人妖”单独合影留念。

　　在旅游旺季，“人妖”每天要演出两场，场面宏大。票价虽然昂贵，但总是场场爆满。理论上泰国政府不允许他们在大城市演出，更不许上电视。

水上市场

   水是暹罗人真正的家，只有水才可以最完美地展现他们自然民风、纯真性格和天赋。没有阔马扬鞭，只有乘船摇桨才是这个自由国度的独有的气质。

    ——《黄色长袍的国度》1898年，Ernest Young著

    每个清晨与黄昏，修长的长尾小船载着用来买卖的鲜果时蔬、吃食杂货徜徉在湄河上。大大的斗笠下面，是人们平和的笑脸，还有不谙世事的儿童在水中玩耍；而出家人也划着小船，依照佛家规定排列僧碗，沿船托钵。
    这些可能仅仅是您在书本上读到过的传统生活图景，现在仍然在泰国曼谷的湄南河上日复一日上演的真实生活。

    水上市场目前尚有两处：赛寺院水上市场和丹嫩沙多水上市场。

    赛寺院（Wat Sai）水上市场

    曼谷市内现存的唯一水上集市，如今己演变成专供旅游者游览购物的水上集市，可惜人满为患。
    交通：在湄南河向西的一条支流上，可在大王宫附近或东方酒店旁边的码头租长身摩打船出游。

    丹嫩沙多水上市场（Damnoen Saduak Floating Market，又称红宵楼）

    更为繁盛，这是今天唯一依然完整保持泰国昔日水上市场风貌的集市，已成为富有特色的观光点，有“游曼谷而不至红宵楼观光者，实虚此行”一说。
    交通：在曼谷西边约80公里处，可从南线公交车总站乘车到达，距曼谷南面约2小时车程。

泰国舞蹈

    泰国人能歌善舞，民间舞蹈舞姿优美，音乐动听。观赏泰国舞蹈为赴泰旅游必看节目之一。
    泰国传统舞蹈分古典舞和民族舞两种。伴奏的乐器主要有鼓、锣、小钹、拍板、笛子、胡琴、笙等民间乐器。

古典舞(经典与欣赏)
　　古典舞是泰国舞蹈艺术精华，已有约300多年历史，在古典舞中尤以哑剧舞驰名。
    起源：源于印度南部“卡达卡利”宗教舞蹈，同时又受中国皮影戏的影响。作为一种十分复杂而微妙的艺术，每个舞步动作都具有特殊含义，诉说一个婆罗门教故事，情节十分曲折。
    门类：古典舞又有“宫内”与“宫外”之别。
    宫内舞比较严肃古板，没有滑稽场面。
    与之相对应的宫外舞则比较活泼自由、诙谐有趣。
    跳舞少女们所穿的服装，以著名的泰国丝制成，再配上闪闪生光的金片。她们所戴的帽子，是寺庙风格的宝塔型金冠，充满宗教气息。
　　古典舞与戏剧可谓混为一种，难以分割。

民族舞
　　泰国的民族舞蹈十分丰富多彩，有表演结婚习俗的“婚礼舞”、妇女们下田插秧的“农民舞”、喜庆五谷丰登的“丰收舞”，以及“祝福舞”。祝福舞是一种群众性的舞蹈，一般在宴会及联欢后同来宾一起共同欢跳。表演时，男女配对表演，旋转挥动手臂，轻轻抬起脚步，舞姿轻盈。
　　泰国民族歌舞素以服装华贵、动作优雅、内涵丰富而脍炙人口。其中以玉指闪烁的“指甲舞”最有魅力；烛光流萤的“蜡烛舞”最有艺术；大众化的南旺舞最为普及。

泰式按摩

　　泰式按摩，蜚声全球，是泰国的宝贵文化遗产之一，既可治愈多种疾病，又可舒松肌肉，消除疲劳，有益健康，男女咸宜。
　　换上丝绸睡衣，躺在类似榻塌米的“床上”，按摩从脚趾头开始作业到头顶结束：捏、拽、揉、按、摸、抻、拉，脖胫180度旋转，柔道式大背跨……十八般武艺让每一寸肌肉都舒展、活动。
    一场按摩2小时，收费400铢，再付100铢小费，可舒筋松骨，全身通畅。
　　不过，需要提醒的是，现在挂着“按摩接客室”之类牌子的店铺大多是淫秽场所，真正的按摩术是泰国传统按摩（又称“古式按摩”）。
　　近年来，曼谷也时兴起中国式的脚掌按摩，有一些店铺专营此项服务，也有一些普通的按摩店提供脚掌按摩服务。
　　曼谷按摩店很多，但水平参差不齐，鱼目混珠。较有名气的有Wall Street Inn、Marble House、有马温泉、Pabillion、Kanokvet、徐富弘诊疗所等。

“人妖”表演

　“人妖”表演在泰国主要城市都可看到，以芭堤雅最为著名。
　　泰国的“人妖”表演对旅游者来说充满神秘色彩。在芭堤雅有两个“人妖”歌舞团，一个是以西方歌舞为主，另一个侧重为中国大陆及港澳台地区游客演出。“人妖”演员原为男性，是变性人。这些“人妖”是经过整容和注射女性荷尔蒙后，才变得比大部分女性更漂亮的“女”性。但不论他们如何改造，声音仍然保持男声，而且还有喉结。
　　“人妖”表演的主要节目，既有高雅的西方古典歌剧、热烈的中国戏剧，也有迷人的泰国舞蹈、奔放的“牛仔”歌舞，丰富多采。演出结束后，观众可在剧院外与“人妖”合影留念。